La aireación del acuario
Introducción: el consumo de OxÃgeno
Pero no solo plantas y peces integran al ecosistema en nuestros acuarios, hay habitantes no tan visibles pero imprescindibles como las bacterias. Las bacterias aeróbicas transforman los detritos en materia fertilizante para las plantas. Los detritos son el resultado de alimentos no consumidos por los peces, los excrementos y algas o peces muertos. Pero lo considerable, es que las mismas bacterias, consumen 30 veces más oxÃgeno por cada gramo de materia que los peces. Por esto la imperiosa necesidad de la adecuada oxigenación del agua y la recomendación de evitar superpoblar las peceras.
¿Cómo llega el oxÃgeno al agua?
En los acuarios o peceras, el oxÃgeno llega al agua por 2 vÃas:
- La primera es la absorción del oxÃgeno presente en el aire desde la superficie del agua.
- La segunda vÃa es la fotosÃntesis realizada por las plantas durante las horas de iluminación.
Factores que alteran el nivel de oxÃgeno
Los peces de aguas muy cálidas son los menos beneficiados por dicha condición, ya que uno de los principales factores que influye en la concentración de oxÃgeno en el agua es la temperatura. Existe una relación inversamente proporcional, o sea que, a mayor temperatura menor concentración de oxÃgeno en el agua. Esto se debe a que al elevarse la temperatura, la solubilidad del gas disminuye, ergo, se desprende con mayor facilidad.
Otro factor de incidencia es la presión atmosférica. En este caso, la relación es directamente proporcional; a mayor presión mayor concentración de oxÃgeno. También es factor la iluminación del acuario. De ella dependerá la cantidad de fotosÃntesis realizada por las plantas, y por supuesto, la cantidad de oxÃgeno resultante de dicho proceso. Pero no solo las plantas se ven afectadas por la iluminación, ya que influye también sobre los procesos de descomposición de sustancias orgánicas, llevado a cabo por las bacterias aeróbicas.
Aireación artificial
Siempre que el ecosistema demande más oxÃgeno del que el intercambio superficial pueda aportar, necesitaremos aportar oxÃgeno por medios externos o artificiales. Resulta útil saber que la cantidad de aire que puede contenerse en el medio lÃquido es muy baja. En una unidad de volumen de agua, apenas puede contenerse el cinco por ciento del oxÃgeno que puede contener una unidad de volumen de aire. Sepa también que el régimen de difusión de oxÃgeno en el agua, es varias miles de veces menor que en el aire.
Cómo funciona el aireador
El uso del aireador suele ser malinterpretado, ya que sus burbujas casi no aportan oxÃgeno al agua directamente, sino que lo hacen de manera indirecta. A continuación explicaremos el proceso de oxigenación del agua mediante el uso del aireador.
- El agua en movimiento (en la superficie) absorbe más oxÃgeno de la atmósfera.
- Las burbujas causan ondulaciones en la superficie, esto aumenta el área de contacto entre el agua y el aire. Las burbujas deberán ser pequeñas y las ondulaciones en superficie moderadas. La agitación moderada del agua favorece la fotosÃntesis.
- La corriente generada por el aireador en el acuario distribuye el oxÃgeno de manera uniforme, especialmente al fondo, donde se encuentran las bacterias.
- El polvillo del aire que se asienta en la superficie forma una capa delgada que frena la absorción de oxÃgeno, el movimiento del agua rompe esa pelÃcula.
- El anhÃdrido carbónico se ubica en la superficie del agua, dificultando el intercambio gaseoso, por lo que el movimiento de agua es importante para el desprendimiento del anhÃdrido.
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