La dureza del agua se ve afectada principalmente por el sustrato. Para conocer la dureza se miden iones metálicos presentes en el agua, particularmente el calcio y luego el magnesio.
Elementos como el calcio y el magnesio que elevan la dureza pueden estar presentes en rocas de origen calcáreo. Para saber cómo reconocer una roca de origen calcáreo y aprender sobre qué rocas son aptas para el uso en acuarios visite el siguiente enlace: Rocas para el acuario
En cualquier comercio especializado en acuarismo podemos conseguir medidores de dH.
En la gráfica se ve como se califica el agua por la influencia de carbonato de calcio presente en el agua.
Hasta 3º se la considera agua blanda, entre 3 y 6º moderadamente blanda, entre 6 y 12º ligeramente dura, entre 12 y 18º moderadamente dura, entre 18 y 25º dura y más de 25º muy dura.
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