Habitan todo el planeta, a excepción de los polos. Viven en ríos, lagos, lagunas y el mar. Muchos tienen púas en sus aletas pectorales y dorsales, sea precavido. Conforman un grupo de 30 familias y más de 2.000 especies. Hay especies predadoras y otras más tímidas y herbívoras. Los más presentes en acuarios son los Corydoras y los Plecostomus. Son excelentes cuidadores del equilibrio del acuario, ya que comen restos de alimentos del fondo antes que se pudran. También comen las algas que crecen en vidrios y plantas.
Ancistrus spp.
Hay unas cuantas especies de ancistrus, la mayoría aptas para convivir en acuarios comunitarios. El acuario deberá incluir rocas y troncos. Es muy importante que los troncos sean de madera natural, ya que ésta forma parte de su dieta natural. La vegetación debe de ser abundante, ya que algunas plantas servirán de alimento y otras de refugio. Éstos peces suelen estar en sus escondites durante muchas horas de día y salir a buscar restos de alimentos durante la noche.
Los Ancistrus pueden ser reproducidos en acuarios, tenga en cuenta que es mejor tener parejas. Los machos son muy territoriales y suelen disputarse territorios algo agresivamente. La hembra deposita huevos que el macho cuida con mucho celo. Alimente a los alevines con alimento vegetal. Algunas personas elaboran su propio alimento a base de arvejas. Mantenga el agua bien filtrada y oxigenada. No abuse de la iluminación.
Kryptopterus bicirrhis
Necesita mucho espacio para nadar, a pesar de no ser un pez de gran tamaño. Vive en cardúmenes, si está solo no se adapta al acuario. Es un pez algo propenso a tener infecciones bacterianas, puede evitarse manteniendo muy bien filtrada el agua. Un detalle llamativo es que descansa en posición oblicua, con la cabeza más arriba que la cola, en ángulo de aproximadamente 30º. Si bien se sabe que es ovíparo, no se reproduce en acuarios.
Corydoras barbatus
Son peces muy pacíficos que pasan el tiempo escarbando el fondo. Se esconden de a ratos entre rocas o troncos. Generalmente son muy buscados para que limpien los desperdicios de alimentos no consumidos que se depositan en el fondo. Se reproducen depositando huevos entre las rocas. Coloque los huevos en un acuario aparte para que eclosionen sin los padres, esto tardará entre 4 y 5 días. Alimente los alevines con artemia recién eclosionada.
Corydoras paleatus
Son peces sumamente tranquilos ideales para escarbando el fondo de un acuario comunitario. Se esconden entre rocas o troncos. Generalmente son muy buscados para que limpien los desperdicios de alimentos no consumidos que se depositan en el fondo. Se reproducen depositando huevos entre las rocas. Coloque los huevos en un acuario aparte para que eclosionen sin los padres, esto tardará entre 4 y 5 días. Alimente los alevines con artemia recién eclosionada.
Otocinclus afinnis
Permanece mucho tiempo adherido a las hojas de las plantas, especialmente las de hojas anchas como las Anubias o Espada Amazónica de hoja ancha. Es territorial pero no suele agredir a sus compañeros de acuario. Si lo observa nadar cerca de la superficie, significa que los niveles de oxígeno en su acuario son insuficientes para ésta especie. Asegúrese de que sus compañeros de acuario sean pacíficos. El Otocinclo es ovíparo y se reproduce en acuario, aunque los alevines son muy difíciles de criar con éxito. Notará que en cautiverio su coloración se atenúa.
Hypostomus plecostomus
Podríamos decir que se lo busca más por sus habilidades para el trabajo, que por su apariencia. Su boca succionadora despeja los vidrios de la pecera de algas adheridas por exceso de luz. También limpia el sustrato y las rocas. Pero no todo es bueno. Crecen desmedidamente, si el acuario es muy grande alcanza hasta 30 cm. Es muy torpe y arranca las plantas con los latigazos de su larga y descuidada cola. Genera abundante cantidad de excremento, por lo que se recomienda tener un filtrado muy eficiente. Es ovíparo, pero no se reproduce en acuarios.
© Adrián Blanco 2005 – Prohibida la reproducción total o parcial de texto y/o imágenes sin consentimiento explícito por escrito del autor.